清河縣，縣衙。

氣氛壓抑得幾乎讓人喘不過氣。

往日里清閑散漫的衙役們，此刻一個個屏息凝神，站得筆直，連大氣都不敢出。

因為今天，縣衙里所有能說得上話的主官，全都到齊了。

主位上坐著的，是一個身穿青色官袍，面容清瘦的中年文士。

他便是清河縣的縣令，王知歡。

此人乃是科舉正途出身，據(jù)說頗有才學，但他平生不愛金銀，不好女色，唯獨對奇石癡迷到了骨子里。

衙門里人盡皆知，想要求王縣令辦事，送金山銀山都沒用，但若能尋來一塊讓他瞧得上眼的奇石，那事情就好辦多了。

也正因如此，平日里縣衙的大小事務，基本都由縣尉曹彥章一手把持，他這位正印官，反而像個甩手掌柜。

但今天，他卻不得不親自出面了。

王知歡的目光，從堂下眾人臉上緩緩掃過。

他的左手邊，坐著面如死灰，蒼老了二十歲的縣尉曹彥章。

堂下，站著三班衙役的總捕頭。

皂班總捕頭高遠，神情肅穆。

快班總捕頭周通的位置，空著。

而壯班的總捕頭，一個名叫金勇的壯漢，則是一臉的凝重。

“都說說吧。”王知歡端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，聲音不急不緩，“一夜之間，一個捕頭死在家里，城里又多了三具餓死的嬰孩尸首。這清河縣，什么時候成了法外之地了？”

他這話看似平淡，卻讓堂下的幾位捕頭都感到了一股寒意。

所有人都知道，這位癡迷石頭的縣令，并非真的糊涂。

尤其是快班總捕頭周通的死，更是讓他隱隱有些快意。

周通仗著背后有曹彥章?lián)窝饺绽飮虖埌响瑁瑳]少跟他這位縣令頂著干，現(xiàn)在死得不明不白，倒是省了他不少麻煩。

“大人，”高遠上前一步，躬身道，“周捕頭的案子，卑職已經(jīng)派人勘察過現(xiàn)場，一劍封喉，干凈利落，是江湖高手所為。目前……還沒有任何線索。”

“至于那三起餓嬰案，”壯班總捕頭金勇也跟著開口，“仵作已經(jīng)驗過尸了，與前幾日起的案子一樣，都是活活餓死的，身上沒有任何外傷，也沒有中毒的跡象。此事……太過詭異。”

王知歡聽著匯報，眉頭微皺。

他心里清楚，這兩件案子，無論哪一件，都足夠讓他頭疼。

更要命的是，府城那邊已經(jīng)來了公文，新任的縣丞，三天之內就要到任。

若是在這個時候捅出這么大的簍子，他這個縣令的位子，怕是也坐不穩(wěn)了。

“七天。”王知歡冷著臉，斬釘截鐵地說道，“我給你們七天時間！七天之內，必須把這餓死嬰兒的真兇給我揪出來！否則，你們頭上的這頂烏紗帽，就都別想要了！”

“是！大人！”幾位捕頭齊聲應道，額頭上已經(jīng)滲出了冷汗。

王知歡又將目光轉向了曹彥章，語氣緩和了幾分。

“曹縣尉，本官也聽說了府上的事，二公子不幸，三公子又因悲傷過度……唉，還請節(jié)哀順變。”

他這番安慰，聽在曹彥章耳中，卻無異于往傷口上撒鹽。

曹彥章那張布滿血絲的眼睛動了動，聲音沙啞地回了一句：“多謝大人掛心。”

他現(xiàn)在，已經(jīng)徹底成了一個孤家寡人。

“周通一死，快班不可一日無主。”王知歡話鋒一轉，問道，“曹縣尉可有合適的人選，來接替這個位置？”

曹彥章沉默了片刻，緩緩搖了搖頭。

“卑職……暫無合適人選。”

他哪里還有心思去管這些事。

王知歡似乎早就料到他會這么說，沉吟片刻，一個念頭在他心中形成。

“既然如此，那本官倒有個主意。”

他環(huán)視眾人，朗聲說道：“眼下餓嬰案鬧得滿城風雨，人心惶惶。不如這樣，咱們就把這兩件事并作一件。”

“從今日起，無論是我縣衙的捕快，還是城里的江湖義士，只要有人能在這七日之內，偵破此案，找出真兇！”

“本官，就破格提拔他為快班總捕頭！”

此言一出，滿堂皆驚！

以功勞定職位！

這在清河縣，可是開天辟地頭一遭！

高遠和金勇對視一眼，都從對方眼中看到了一絲差異。

而曹彥章，那雙原本死寂的眼睛里，也閃過了一絲不易察覺的波動。

他抬起頭，深深地看了一眼王知歡，最終還是低下了頭，默認了這個提議。

“好！就這么定了！”王知歡一拍驚堂木，“傳我的令，將此事昭告全城！本官倒要看看，是何方神圣，敢在縣城鬧事沒，又何人能解我這燃眉之急！”

……

消息，像是長了翅膀一樣，在短短半個時辰內，就傳遍了清河縣的大街小巷。

酒樓里，茶肆中，街頭巷尾，所有人都在議論著這件事。

“聽說了嗎？縣令大人放話了，誰能破了那專害小孩的案子，就讓誰當捕頭！”

“真的假的？總捕頭那可是正經(jīng)的官身啊！一步登天！”

“千真萬確！衙門口的告示都貼出來了！”

一時間，整個清河縣的江湖人，都沸騰了。

而此時的張凡，剛剛從百草樓的庫房里出來，手里拿著一張百草樓擁有的武學秘籍清單。

這都是柳家的，現(xiàn)在也成他的了，剛想清點時，一個熟悉的身影，卻急匆匆地從外面跑了進來。

居然是玩家雨夜不帶傘。

“凡塵兄！凡塵兄！出大事了！”雨夜不帶傘一臉興奮，跑到張凡面前，上氣不接下氣。

“怎么了？”張凡看他這副模樣，有些好笑。

“你看這個！”雨夜將一張剛剛從外面揭下來的告示，遞到了張凡面前。

張凡接過告示，目光一掃，臉上的笑容，也漸漸凝固了。

他的心，前所未有的劇烈跳動起來。

快班捕頭！

官身！

他原本還想著，該如何花錢疏通關系，去謀一個捕快的職位。

沒想到，機會，就這么自己送上門來了！

而且，還是以這樣一種他最擅長的方式。

破案？

找出真兇？

張凡的腦海中，瞬間浮現(xiàn)出孔秀才的臉，還有那本邪異的【餓人經(jīng)】。

他看著告示上“餓嬰案”三個字，一個念頭，在他心中瘋狂滋生。

“這個捕頭的位置。我要了！”

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