下午的太陽斜斜地照進辦公室，在水泥地上投出一塊方方正正的光斑。

余則成把最后一份檔案合上，揉了揉發酸的眼睛。桌上堆著的文件矮下去一小半，都是下午各處送來的。他站起來走到窗邊，活動了一下脖子。后街那戶人家在炒菜，油煙味混著蔥姜的香氣飄過來，聞著讓人肚子有點餓。

敲門聲就在這時響了。不是吳敬中那種不緊不慢的敲法，是“咚咚”兩下，很干脆，帶著股勁兒。

“請進。”

門開了，劉耀祖站在門口。這人把光擋了一半，屋里頓時暗了些。他換了身深灰色綢衫，袖口挽到小臂，露出手腕上那塊金表，表殼在斜陽里反著光。

“余副站長，”劉耀祖開口，聲音粗，臉上堆著笑，“沒打擾吧？”

“劉處長，”余則成臉上也浮起笑，“請坐。”劉耀祖沒坐。

他走到桌前，兩只手撐在桌沿上，身子往前傾了傾：“不坐了，就說幾句話。晚上這頓接風飯，您可一定得去。弟兄們都盼著呢。”

余則成心里轉了個彎。這頓飯，去還是不去？“劉處長太客氣了，”他說，“我剛來，什么情況都不熟……”

“哎，就是因為不熟，才得熟熟嘛。”劉耀祖打斷他，笑得更深了，眼角擠出幾道褶子，“再說了，余副站長在天津站的那些事，弟兄們可都聽說了。破獲**電臺，抓了好幾條大魚，了不得啊。”

他說著，伸出手來。余則成也伸手去握。手剛握住，余則成就覺得不對勁，劉耀祖手上勁太大了。那不是一般的握手，是用力捏，捏得他指骨都發疼。而且劉耀祖手指上戴了枚金戒指，戒面正好硌在余則成無名指的關節上。

疼。鉆心的疼。

但余則成臉上笑容沒變，手上也用了幾分力回握：“劉處長過獎了。都是站長指揮有方，同事們協力。”

他說話時，眼睛看著劉耀祖。劉耀祖也看著他，兩人目光對上，誰都沒移開。就這么握了三四秒，劉耀祖才松手。

余則成把手收回來，垂在身側。無名指那地方火辣辣的。“余副站長謙虛了。”劉耀祖直起身，掏出煙盒，自己叼上一根，又遞一根給余則成。余則成接了，但沒點。

劉耀祖劃火柴點煙，深吸一口：“咱們這臺北站，跟天津不一樣。天津規矩多，這兒是前線。前線，就得有前線的規矩。”“劉處長說得是。”“所以啊，”劉耀祖往前湊了湊，壓低聲音，“往后行動處這邊的事，余副站長多關照。我劉耀祖這個人，沒別的優點，就是聽招呼。”

這話聽著是表忠心，可余則成聽得后背發緊。聽誰的招呼？“劉處長言重了，”余則成說，“您是老人，經驗豐富，我還得多學習。”

“學習談不上。”劉耀祖擺擺手，“就是互相幫襯。您說是不是這個理兒？”他沒等余則成回答，接著說：“對了，晚上那頓飯，就在街口‘醉仙樓’。六點，我派車來接您。”

“不用麻煩，我自己過去。”“不麻煩。”劉耀祖把煙掐滅在煙灰缸里，轉身就走。走到門口，又回頭，那雙眼睛在余則成臉上掃了掃：“余副站長，您那手……沒事吧？我手勁大，粗人一個。”

余則成抬起手看了看，無名指上一道紅印子，皮都快破了。他笑笑：“沒事。”

“那晚上見。”劉耀祖咧嘴一笑，露出一口被煙熏得發黃的牙。門關上了。余則成在椅子上坐下，看著自己無名指上那道紅痕。劉耀祖這是給他下馬威呢。

他把那根沒點的煙放在桌上，站起身走到隔壁。吳敬中辦公室門虛掩著，能聽見里面在打電話。

等了五分鐘，里頭電話掛了。余則成才敲門。

“進來。”吳敬中坐在辦公桌后，手里拿著支鋼筆，正在一份文件上寫著什么。見是余則成，他把筆放下：“有事？”

“站長，晚上劉處長請吃飯，在醉仙樓。”吳敬中嗯了一聲，沒抬頭，繼續寫。寫完了，才把鋼筆帽套上，往后一靠：“你怎么想？”

“我覺得得去。剛來，不去不好。”吳敬中點點頭，從抽屜里掏出煙斗，不緊不慢地填煙絲。點著了，抽了一口，才說：“劉耀祖這個人，北平站行動處處長，干了八年。鄭介民那條線上的人。手底下很有些亡命徒，手段狠。”

余則成靜靜聽著。“他請你吃飯，”吳敬中吐了口煙，“不是真為了接風。是想探你的底，看看你是個什么人。”

“我明白。”“明白就好。”吳敬中把煙斗在煙灰缸上磕了磕，“晚上去了，該吃吃，該喝喝，但話，別說滿。特別是天津站的事，少提。”

“是。”吳敬中看了他一眼，目光落在他手上：“手怎么了？”“劉處長握的。”吳敬中盯著那道紅痕看了幾秒，忽然笑了，笑得有點冷：“下馬威啊。則成，你這才第一天。”

“我知道。”

“晚上我不去。”吳敬中說，“有些事，我在場，你們反而放不開。我不在，他們說什么，做什么，你看著，記著，回來告訴我。”

“是。”

“還有，”吳敬中從抽屜里拿出一個小藥瓶，推過來，“這是解酒藥。臺灣這酒，勁兒大。”

余則成接過藥瓶。“謝謝站長。”退出辦公室，余則成站在樓道里，看了看手里的藥瓶，又看了看自己無名指上那道紅痕。這才第一天。他把藥瓶揣進口袋，回了自己房間。

五點二十，樓下傳來汽車喇叭聲。余則成走到窗邊往下看。一輛黑色轎車停在門口，司機抬頭往上看，招了招手。他穿上外套，下樓。見余則成下來，司機趕緊拉開車門：“余副站長，劉處長讓我來接您。”

車子開動了。街上的燈都亮起來了，昏黃的光照著路面。余則成看著窗外，腦子里還在想下午看的那些檔案。醉仙樓門口掛著紅燈籠，燈籠上寫著字，在風里晃。余則成下車，司機領著他上了二樓，進了一個包間。

包間里已經坐了好幾個人，劉耀祖坐在主位，見他進來，站起身：“余副站長來了！快，上座！”

余則成掃了一眼。除了劉耀祖，還有四個人。兩個穿著軍裝，看肩章是行動處的。另外兩個穿便裝，一個胖，一個瘦。

“介紹一下，”劉耀祖拍著余則成的肩膀，“這位就是咱們新來的余副站長！”那幾個人都站起來，臉上堆著笑。“這是王副處長，這是李隊長。”劉耀祖指著那兩個穿軍裝的，“這兩位是張老板，趙老板，做生意的。”余則成跟每個人握手。握到那兩個“老板”時，他多看了一眼。這兩人手上都有老繭，虎口特別厚。做生意的？余則成心里有數了。菜上來了。一大桌子，雞鴨魚肉。酒是臺灣本地的“高粱酒”，倒在杯子里，清亮亮的。

劉耀祖端起酒杯：“來，第一杯，歡迎余副站長！”所有人都站起來，舉杯。余則成也端起酒杯，跟大家碰了碰。他抿了一口。酒真烈，從喉嚨一路燒到胃里。“干了！”劉耀祖一仰脖，一杯酒全下去了。其他人也都干了。

余則成看著手里的杯子，猶豫了一下也干了。酒下肚，那股燒灼感更強烈了，他趕緊夾了口菜壓壓。“好！”劉耀祖拍手，“余副站長爽快！”接下來就是一輪輪的敬酒。這個敬完那個敬，話都說得漂亮，但余則成聽得出來，這些話里都藏著試探。喝到第三輪，他臉開始發燙了。解酒藥似乎起了點作用，頭還不算太暈，但身上發熱。

“余副站長，”那個胖胖的“張老板”端著酒杯湊過來，“聽說您在天津破獲**電臺，抓了不少人。能不能給弟兄們講講？”這話一出，桌上其他人都安靜了，都看著余則成。余則成心里一緊。來了。他端起酒杯，跟張老板碰了碰，笑了笑：“也沒什么好講的。就是線報準，時機對，再加上弟兄們賣力。”

劉耀祖接過話，“余副站長在天津的線人，一定很得力吧？”“也沒什么，都是站里多年的關系。”余則成話說得含含糊糊。

劉耀祖盯著他，“那些線人還能聯系上嗎？”余則成心咯噔一下。他端起酒杯喝了口酒，借著喝酒的工夫，腦子飛快地轉著想出了對策。

“難嘍，”他放下酒杯，嘆了口氣，“天津現在是**的天下了。那些人，跑的跑，藏的藏，全都聯系不上了。”劉耀祖點點頭，沒再往下追問，但眼睛還在余則成的臉上來四掃視。“可惜了，”張老板搖搖頭，“那些可都是好線人啊。”

余則成笑笑，沒接話。又喝了幾輪，余則成感覺頭越來越暈。“劉處長，”他站起身，“我去趟洗手間。”“讓李隊長陪你去。”“不用，我自己去。”他走出包間，深吸了一口氣，感覺腦子清醒了點。走進洗手間，擦了把臉，整理了一下衣服，轉身往包間走去，剛走到走廊拐角，就聽見包間里傳來說話聲，聲音雖然壓得很低，但他還是聽見了。“……還得再試試他……”“……天津那邊的關系……”他放輕腳步，慢慢靠近。門沒關嚴，留著一道縫。透過門縫，他看見劉耀祖正跟張老板低聲說話。張老板手里拿著個小本子，在記什么。“……明天，你派人去基隆碼頭查查，”劉耀祖說，“看最近有沒有從天津過來的船。特別是……帶家屬的。”

“是。”“還有，”劉耀祖呷了口茶，“查查余則成在天津的住處，鄰居，常去的地方……所有能查的，都要查。”

余則成心里一驚。劉耀祖這家家伙在查他。不光查他，還要查他的背景。他往后退了兩步，故意加重腳步，走到包間門口推門進去。

屋里的人立刻停了話頭，都笑著看他。“余副站長回來了！”劉耀祖站起身，“余副站長，來來，再喝一杯！”余則成看著桌上那杯酒，又看了看劉耀祖那張堆著笑的臉。他端起酒杯。“劉處長，”他說，“這杯我敬您。往后在臺北站，還請您多指教。”兩人碰杯。余則成一飲而盡。

酒很烈。但他喝下去的時候，心里清楚得很。從今晚開始，真正的較量，才剛開始。