李煥心中已是驚濤駭浪。肖揚前半句的消息，精準得可怕，甚至點出了某種不便明說的“潛規則”。這消息本身價值不大，但透露出的“信息獲取能力”，卻讓他深感忌憚，又覺深不可測。用這種消息抵扣一點貨款，簡直像用金磚買饅頭。

而后半句的承諾，對宗門毫無損失，對他個人則可能多一條穩妥的處理渠道和……人情。

他深深看了肖揚一眼，仿佛要重新認識這個年輕人。良久，他緩緩吐出一口氣，臉上露出了真正意義上的、帶著一絲謹慎的笑容：

“肖主事，真是……神通廣大。”

“既如此，便依你所言。貨款，就以石抵款、以木折價，再以這條‘消息’結清。至于優先售賣之議……”他從懷中取出一枚不起眼的、刻著簡單云紋的木牌，遞給肖揚，“此乃我私人信物。日后若有所需，可憑此物，到紫霄宗外門雜事房尋我。只要價格合適，東西……有的商量?！?/p>

接過那枚還帶著體溫的木牌，肖揚知道，這比預想中最好的結果還要好。他不僅幾乎沒花現錢就拿到了全部礦石，更重要的是，打通了一條穩定的、來自紫霄宗的初級資源渠道，還讓這位李執事對自己留下了“神秘”、“有能力”、“可合作”的深刻印象。

“多謝李執事成全！”肖揚鄭重行禮。

“不必多禮，各取所需罷了?！崩顭〝[擺手，心情復雜，但總體是滿意的。這趟本以為棘手的差事，結果出乎意料的順利，還似乎……撿到了一點寶？

“貨已交割，本執事不便久留?！崩顭戳丝刺焐瑴蕚浞党獭?/p>

“執事稍候?！毙P轉身，對老村長吩咐了幾句。很快，幾個婦人提來了幾個粗糙的竹籃，里面裝著新烤的、摻了野菜的雜糧餅，還有幾竹筒清澈的山泉水。

“村野之地，無以待客。些許干糧清水，供執事與諸位船工路上解渴充饑，聊表心意。”肖揚將竹籃奉上。

東西不值錢，但這份在困頓中仍盡力周全的待客之道，讓李煥心中又是一暖。他點點頭，沒有推辭，讓船工接過。

“肖主事，后會有期。”

“執事一路順風?！?/p>

貨船解開纜繩，緩緩駛離碼頭，調頭向下游而去。李煥站在船尾，看著碼頭上那個越來越小的身影，又看了看岸邊那座青灰色的石山和那些依舊在歡呼的村民，對身邊的親隨船工嘆道：

“這西河村，要變天了。那個肖揚……不簡單。回去后，關于此地和此人，記得在行程錄里……多記兩筆好的。”

船工似懂非懂地點頭。

碼頭上，直到貨船變成小黑點消失在江彎，西河村眾人的歡呼才漸漸平息。但興奮之情，卻絲毫未減。

所有人都圍攏過來，目光灼灼地看著肖揚，看著老村長，看著那座石山。

肖揚走到貨場前，跳上一塊大石，目光掃過每一張激動、期盼、又有些忐忑的臉。

“鄉親們！”他聲音清朗，傳遍全場，“石頭，搬完了！錢貨，兩清了！”

“從今天起，這些石頭，就是咱們西河村大伙兒共有的！是咱們建碼頭的磚，是咱們修房子的基，是咱們以后再也不怕餓肚子的膽！”

“現在，我說三條！”

人群瞬間安靜，落針可聞。

“第一，這些石頭，任何人不得私拿一塊！全部用于公事——建真正的石頭碼頭，修村里到碼頭的路，加固咱們的窩棚！”

“第二，昨夜到今天，所有出了力的人，從趙鐵山到幫忙燒水的娃娃，功勞都記下！老村長，拿咱們的‘功勞簿’來！按功勞大小，分今天換來的糧食和鹽！”

“第三，”肖揚的聲音陡然提高，帶著一種不容置疑的決斷，“從今天起，咱們西河村，立規矩！干活記工分，工分換東西、換好處！具體的，晚上大伙兒一起議！但有一條鐵律——”

他停頓，目光如電，緩緩掃過全場：

“心往一處想，勁往一處使！誰敢吃里扒外，誰敢偷奸?；?，誰敢壞了咱們好不容易掙來的活路——”

“我肖揚第一個不答應！這西河村的山，這西河村的水，還有咱們剛剛建起來的碼頭，也都不答應！”

擲地有聲！

短暫的寂靜后，更加狂熱的吼聲爆發出來：

“聽肖先生的！”

“心往一處想！勁往一處使！”

“建碼頭！修路！”

人心，在這一刻，被那堆青灰色的石頭，和肖揚清晰有力的承諾，徹底點燃、澆鑄、凝聚成一塊堅不可摧的磐石。

肖揚腦海中，系統提示如約而至，帶著悅耳的輕鳴：

【民心凝聚：65 → 85！】

【勢力凝聚力達到‘高度團結’！】

【特殊效果觸發：人力調度效率提升15%，資源損耗率降低10%?！?/p>

【成功完成首次跨勢力貿易，建立初級資源渠道?！?/p>

【聲望系統微弱激活：在‘紫霄宗（外門）’中獲得初步關注（李煥）。】

【新長期任務發布：夯實根基——在三十日內，建成可抵御常規汛期的石木混合碼頭，并修通連接村落的硬化道路（0/1）。獎勵：解鎖模塊【資源優化（初級）】，特殊建筑圖紙×1。】

陽光正好，照在每個人臉上，也照在那座粗糙卻充滿希望的碼頭上。

西河村的故事，翻開了真正屬于“建設”與“崛起”的第一頁。

而對岸，黑水鎮的王管家，站在山坡上，用一只單筒的銅制“千里鏡”（低劣的仿制品，看不太清但夠用），清清楚楚地看到了卸貨的全過程，看到了那堆積如山的礦石，看到了紫霄宗執事與肖揚交談、甚至交換信物的情景。

他手中的千里鏡“啪嗒”一聲掉在地上，臉色慘白如紙。

“完了……全完了……”

他失魂落魄地喃喃。

“這西河村……這肖揚……攔不住了。”

他知道，黑水鎮原本那點高高在上的優勢，隨著那座碼頭和那堆礦石的出現，已經蕩然無存。

現在，該思考的，不是怎么分一杯羹，而是……怎么才能不讓西河村回頭，把黑水鎮給吞了。

他彎下腰，撿起千里鏡，又看了一眼對岸那熱火朝天的景象，和人群中那個格外醒目的年輕身影，最終，頹然長嘆，轉身下山。

他得趕緊回去，向鎮守大人稟報。

西河村，真的不一樣了。

而江風，似乎也開始轉向，帶著上游濕潤的氣息，不斷吹拂著西河村嶄新的碼頭和人心。

規矩的基石

石頭卸完了，人也散去了，各自揣著沉甸甸的滿足和隱隱的期待。貨場被老村長親自帶人看守起來，那堆青灰色小山，是全村的眼睛珠子。

傍晚，窩棚前最大的那塊空地，燃起了幾堆篝火，不是為了取暖，是為了照亮。

全村能喘氣的，都來了。男人蹲著，女人抱著孩子坐著，老人被攙扶著，圍成一個大圈。火光跳躍，映著一張張疲憊卻異常興奮的臉?？諝饫飶浡撅灥慕瓜悖€有……一種前所未有的鄭重其事。

肖揚站在圈子的中心，面前只有一截粗木樁當桌子。木樁上，擺著幾樣東西：一個嶄新的、用木板和樹釘粗糙釘成的扁平盒子，里面似乎裝著什么；旁邊，是幾串用細繩穿起來的、不同顏色的木片；還有一堆大小、顏色、形狀都明顯有別的……石頭子？

“鄉親們，”肖揚開口，聲音不大，卻讓所有嘈雜瞬間消失，“白天的石頭，是咱們用命掙來的，是咱們西河村的，任何人不得私動。這點，大家都記住了?！?/p>

眾人紛紛點頭，眼神里是心痛的珍惜，絕無異議。

“但力氣，是大家伙兒出的。汗水，是大家伙兒流的。血……也是有人流了的?！彼抗鈷哌^趙鐵山裹著的手臂。趙鐵山把胸膛一挺，滿臉榮光。

“所以功勞，得認，得算，得給好處！不能讓大家伙兒白干！”

這話說到了所有人的心坎里。白天搬石頭時的激動過后，冷靜下來，不少人心里其實也在嘀咕：石頭是公家的，那俺們這力氣……算白出了？雖然肖先生說有好日子，可好日子啥時候來？

“從今天起，咱們西河村，立個新規矩。這個規矩，我叫它——‘工分制’?！?/p>

肖揚拿起木樁上那個扁木盒，打開。里面是厚厚一疊裁剪得大小不一、但邊緣盡量磨平的薄木片，還有一塊削尖、用布纏了纏、能蘸墨（一種簡陋的黑褐色植物汁液）的硬木筆。