回文照院的路上，齊嬤嬤叮囑謝綿綿，“侯夫人今日這是特意為難姑娘，以后更要當心。”

謝綿綿給齊嬤嬤一個安心的眼神，“好。”

齊嬤嬤望著謝綿綿，確認她臉上神情未受影響，繼續道：“我當時怕她出什么幺蛾子，所以過去瞧瞧，結果發現鬧的動靜不小。您午膳可用好了？”

“我用好了。”謝綿綿像是在講旁人的故事，“不過母親估計氣飽了。因我把陳安之帶回來，還得罪了尚書府的二公子，她正動著怒，又聽聞您要常伴我左右的事，想必更食不下咽了。”

她們離開的時候，還聽到那謝思語和謝如玨喊侯夫人暈倒了，只是她假裝沒聽到。

只是暈了而已，又不是死了。

齊嬤嬤想到方才侯夫人的言行，冷哼一聲，眼中翻涌起怒色：“尚書府二公子算個什么東西？也配讓你因此受委屈。”

“不過是個被寵壞的紈绔罷了。”謝綿綿推開內室朱門，一股清洌的檀香撲面而來，“我順手替尚書府大公子教訓了他，也省得他日后再惹上大禍。”

這位二公子惹禍無關緊要，但若連累他哥就不好了。

齊嬤嬤跟著進了屋，端過桌上溫著的雨前龍井遞過去，話鋒一轉：“對了姑娘，我今日去后院耳房時，竟發現有個藏得極好的小廚房。”

齊嬤嬤語氣輕快，“灶臺是青條石砌的，擦干凈了還泛著光，旁邊的儲糧柜是上等梨花木做的，想來是當年老侯爺特意為哪位貴人置辦的。”

謝綿綿端著茶盞的手微微一頓，眼底泛起細碎的光亮：“竟有這樣的地方？”

“可不是嘛。”齊嬤嬤笑得眼角堆起細紋，“我已經讓人把灶臺通了，煙囪也清掃干凈，明日再添些鍋碗瓢盆、油鹽醬醋，便能開火了。往后若是大廚房那邊故意刁難，咱們自己開火也方便。”

謝綿綿聞言放下茶盞，起身走到窗邊。

窗外的丹桂樹正點點盛開，遠遠望去，像是灑了層淡淡的朱橙胭脂。

她想起今日兩頓飯，總是被侯夫人和那個謝思語攪和得吃不安生。

想要個小廚房卻不給開，誰能想到，竟然這個院子里還藏了一個呢？

謝綿綿不禁莞爾，“嬤嬤想得周全，就這么辦。”

“那姑娘歇息一會兒，我去外面瞧瞧。”齊嬤嬤心情極好，說是要去安排小廚房的瑣事。

內室里頓時安靜下來，謝綿綿卻無心浪費時間休憩。

身為影衛，片刻松懈都可能招致殺身之禍。

如今雖回了侯府，這刻入骨髓的習慣卻改不了。

謝綿綿揚聲喚道：“連翹。”

連翹應聲而入，“姑娘有何吩咐？”

“將我從宮里帶回來的紫檀木錦盒取來。”

謝綿綿走到外間的八仙桌旁，將桌上的筆墨紙硯一一挪開，騰出干凈的臺面，“再打一盆溫水，還有那套銀質藥臼取來。”

連翹不敢耽擱，快步去取東西。

不多時，便捧著一個雕工精美的紫檀木錦盒回來，身后跟著的小丫鬟則端著清水和銀臼。

謝綿綿打開錦盒，里面鋪著明黃色云錦，整齊碼放著各種奇珍藥材——

通體瑩白的天山雪蓮、泛著琥珀光的千年人參，還有些尋常藥鋪難得一見的極品藥材。

這些，皆是針對太子殿下沉疴舊疾與體內那刁鉆奇毒，她精心搜集或親手炮制而成的。

“姑娘，這些藥材金貴得很，您這是要親自制藥？”連翹看著錦盒里的寶貝，眼中震驚，忍不住小聲問道。

她被安排來陪伴姑娘前，自然也是打聽過。

只知姑娘是侯府失蹤十年的嫡女，是太子殿下的貼身影衛，還是暗營里對決比斗中從無敗績的天才。

卻不知，姑娘竟然還精通醫術，能親手制藥？！

謝綿綿沒回答，只是凈了手，自錦盒中取出一株雪靈芝，銀刀削過其斷面，沁出點點瑩白膏汁，動作嫻熟而專注。

連翹連忙上前幫忙，將藥材按謝綿綿的吩咐分類擺好。

謝綿綿先將雪靈芝與人參放入銀臼，銀杵落下，細細研磨。

她手法極穩，研磨、和合、蜜煉，每個步驟都精準無誤，帶著一種近乎苛刻的嚴謹。

這些年，她守護在太子殿下身邊，有閑暇便鉆研醫毒。

耗費諸多心血，翻閱各種孤本，針對太子殿下的病癥一點點試藥，終于煉制出這個效果極佳的藥丸。

但殿下身體里沉淀的慢毒，需得時刻用藥壓制方能抽絲剝繭般清除。

出宮前她做了很多藥丸，又總擔心不夠用。

如今正好有閑暇，便多做些送過去。

陽光透過窗欞篩進來，落在她認真的側臉上，竟讓那張帶著清麗的臉龐多了幾分柔和。

藥香混著陽光的味道，在屋內靜靜彌漫。

謝綿綿從午后一直忙到暮色四合。

期間連翹幾次勸她歇歇，可見她神色專注，眉宇間凝著一層化不開的憂思與堅定，終究默默退下，只悄悄續上熱茶。

“姑娘，該掌燈了。”齊嬤嬤端著一盞琉璃燈走進來。

看到桌上的藥材與藥丸，不由得皺緊眉頭，“您出宮前已備了不少藥丸，也不急于一時，晌午至今未曾歇息，您身子哪里吃得消？”

謝綿綿抬起頭，揉了揉發酸的手腕，才發現窗外天色早已墨沉，唯余遠天一抹殘霞將逝未逝。

“無妨，還差最后一點就好。”她拿起一旁的蜂蜜，小心翼翼地倒入藥粉中，指尖輕攪，將藥粉揉成均勻的團狀。

殿下服藥怕苦，她加點蜂蜜，他會感覺好一點。

將最后幾粒褐色藥丸裝入一只雨過天青釉的瓷瓶，用軟木塞仔細封好，忽聞窗外傳來一聲極輕軟的貓叫。

“喵嗚——”

暈黃的光暈層層鋪滿房間，只見窗欞上，不知何時來了一只通體烏黑如墨緞的小貓，碧綠眼瞳在暗夜中如最上等的翡翠，澄澈剔透，正優雅地舔著前爪。

正是昨晚為她帶來烤乳鴿還帶走她信箋給太子殿下的黑貓。

“雪球？”

謝綿綿輕喚一聲，小黑貓立刻蹭了蹭她的手指，尾巴卷著她的手腕，顯得格外親昵。

謝綿綿將黑貓抱進懷里，便看到了它掛在頸間的錦囊。

取下錦囊打開，里面是一包她喜愛的蜂蜜松子糖。

松子糖底下，還有一張折疊整齊的素箋。

謝綿綿展開素箋，上面是太子獨有的遒勁字跡，只寫了三個字：來福樓。

“來福樓？”她輕聲念出這三個字，眼中滿是疑惑。

來福樓是王城最負盛名的酒樓之一，每日座無虛席。

便是達官貴人，想要訂個雅間也得提前三五日方有可能。

殿下突然讓雪球送來這三個字，究竟是何意？