“他是這么跟你說的？”

第二夢端坐在蒲團之上，自文脈之后她便一直棲身在山巔的草廬旁為院長護法。

日子長了，也有些倦乏，便隨手扯來去年秋天曬干的龍須草，為自己編了一雙精巧的草鞋來解悶。

像這般偶然流露的少女心性本就微妙，偏被不速之客撞破。

當即，第二夢便把草鞋收到了身后，不給對方看到。

但她方才已然脫了布鞋，現在只能借著衣擺將裸足遮住。

然山風不時吹過，衣擺輕揚間，一對圓潤玉足如花叢白蝶般若隱若現。

“是，是的……”

夏仁自從在青曇小院批判地觀賞了一番花魁獨舞后，便好似被勾起了某種癖好。

眼下分明說著正事，他的目光卻不受控制地飄移起來。

“那你如何看？”

第二夢只覺得耳根發燙，偏又礙于院長閉關需要靜修，她發作不得。

當下只能一邊暗用浩然之氣壓住衣擺，一邊加重嗓音警示。

夏仁喉結滾動，“好白……”

第二夢杏眼圓睜，“嗯？”

“我是說那安南王好生大膽，簡直狼子野心！”

夏仁反應還是很快的，察覺到自己的危險發言后慌忙改口。

說完，他便正襟危坐，目視前方。

“那你如何回應？”

第二夢抿著唇，眼底殺氣騰騰。

若這登徒子再敢使壞，就算擔著被先生們看笑話的風險，她也要好好懲處一番。

“自是用我教最新的教義來回應。”

夏仁這個圣賢傳人的身份是假的，但對四句箴言的尊崇卻是發自內心的。

“他不會信的。”

第二夢洞若觀火。金陵城的暗流涌動、安南王蟄伏的野心，她比在金陵做了大半年悠閑贅婿的夏仁更清楚。

……

“信與不信是他的事，我只是好奇他的底氣從何而來。”

夏仁語氣轉沉，“原以為他不過趁女帝根基未穩，與燕京廢太子遙相呼應，即便起兵成功也不過圖個從龍之功，沒想他竟敢覬覦改朝換代。”

“你對時局了解的還是太少了。”

第二夢沒有苛責的意思，只是耐心解釋道，“自大周朝遷都以來，南北分化日益加劇。往昔尚有南蠻襲擾邊境，南方出資、朝廷出兵攜手同心；如今南患已除，朝廷卻因北方戰事頻繁上調南方賦稅，致使南方漸生離心之意。”

“兵馬呢？”

夏仁問出了一個最為關鍵的問題，現在可不是亂世，僅靠幾百親衛和幕僚就可成事。

“先帝晚年昏聵，為了修筑宮殿大興土木，那千歲太監更是將國庫的錢都給挪用了去，導致北疆邊軍的糧餉都差點斷了。”

第二夢不愧是總攬天下情報的二先生，朝政方面她照樣如數家珍，“后來女帝政變上位，將太子黨一脈盡數抄家，才勉強抵上虧空。”

“不對，平南軍的那份呢？”

夏仁很快便意識到了不對勁。

雖說這些年南蠻不再滋擾，但平南軍可還沒有裁撤多少，即便軍餉糧草耗費不及拒北軍，但也絕對是個龐大的數目。

“你猜猜金陵這些年的賦稅一大半都去了哪里？”

第二夢眼眸微瞇，“再猜猜，在金陵經營六百年的安南王府，通過操控烏、薛兩家賺取的財富，有多少直接流入平南軍將領的賬下？”

言至于此，夏仁的臉色終于開始動容，他漸漸明白安南王眼中閃爍的野火究竟是如何燃燒起來的。

“況且，女子稱帝本就是千古未聞之事。若是打著‘撥亂反正，扶植東宮’的旗號，便是連造反的檄文都名正言順了。”

第二夢語氣悵然，指尖輕輕拂過膝頭草鞋的紋路，“昔年朝堂呼風喚雨的劉氏止步于垂簾聽政，薨后仍被后世君王與史官記為‘妖后亂政，外戚誤國’。”

第二夢心有戚戚焉，這也是她為何沒有選擇邁入朝堂的緣由，女子手握大權的阻力遠比想象中的還要大。

“北境抵御妖蠻，自是無力抽調兵馬，若安南王起勢成功，殺上燕京。”

第二夢一語點醒夢中人，“屆時大軍在握，順勢了結趙家血脈，豈不正是改朝換代？”

……

“你到底才是太平教的大當家，若你真想與安南王結盟，我也無話可說。”

第二夢望著陷入沉思的夏仁，背在身后的玉指不安分地在草鞋上摩挲。

故去的娘親告訴過她，男人不同于女人，心中總藏著“醒掌天下權，醉臥美人膝”的野望。

若是夏仁真的動搖了，她該如何抉擇，割袍斷義，還是出手鎮壓？

第二夢的心有些亂，她知道自己的試探很不禮貌，甚至帶著惡意的揣度，但這是必要的舉措。

二十歲的武道宗師終歸是太過年輕，心頭的野心和**一旦被點燃，便會如火燒燎原之勢一發不可收拾。

“竟然是這樣……”

夏仁摩挲著下巴，眉頭擰成了疙瘩。

他的心境并不似第二夢那般翻涌，只覺得荒誕。

按第二夢所言，若夏仁以太平教的名義與安南王結盟，只需解決神捕司女指揮使、控制神策軍，便可隨王棣起兵直搗燕京，天下顛覆只在一念之間。

夏仁短暫的人生本就跌宕，十六歲修成武道宗師，飛劍殺敵快意瀟灑；十九歲中了囚龍釘，修為盡廢，嘗盡從云端跌落泥沼的滋味。

如今竟有人告訴他，他手中握著顛覆天下的權柄，朝堂更迭只在一念之間。

偏這又是事實，可不荒誕？

夏仁是天下第一江湖勢力太平教的教主夏九淵，也是最年輕的武道宗師九公子。

無論是勢力與實力，都足以支撐野心。

甚至在年齡上，夏仁比安南王更據優勢。

可夏仁還是習慣了柴米油鹽的蘇家贅婿，是借儒圣之口明志的圣賢傳人。

最為重要的一點，他曾于另一個世界生活過，那里的人們最厭憎無端燃起的戰火。

……

“興，百姓苦，亡，百姓苦。”

夏仁的思緒歸于平靜，緩緩吐出一口濁氣。

“想好了？”

第二夢盡管強裝鎮定，可眉宇間的憂色還是難以盡數斂盡。

“你所說的只是建立在朝廷不抽調兵馬平叛的前提。”

夏仁走到第二夢跟前，語氣沉沉，“若朝堂上諸公昏聵，將拒北軍抽調南下又當如何？”

夏仁冷哼一聲，“屆時南方因內斗亂成一片，北方更會因蠻夷入侵而生靈涂炭。”

“明明后者的可能性更大。”

夏仁黑色的瞳仁與第二夢縈繞著青氣的眸子撞在一起，“你是在試探我？”

“我……”

第二夢貝齒咬著下唇，被夏仁灼熱的目光逼得偏過頭去。

山風卷起草廬檐角的銅鈴，叮當聲里，她垂在身側的手指無意識絞著腰間絳帶。

“鞋子合不合腳，試試就知道了。”

夏仁伸手搶過第二夢藏在身后的草鞋，近乎蠻橫地握住第二夢的腳踝，將溫潤的玉足套進鞋洞。

“現在試探完了，可還滿意？”

夏仁他垂眸看著她因緊張而繃直的足背，睫毛在眼瞼下投出顫動的陰影，一語雙關。

既是問鞋的尺寸，也是問第二夢對他的回答是否滿意。

“滿……滿意。”

第二夢的聲音細若蚊蚋，她不知夏仁是托物言志還是借機使壞，但理虧的她只能硬著頭皮應下。

今日無雨，青霞山巔上恰有好看的晚霞，二先生的面龐被火燒云染的通紅。