馭馬射箭這類表演雖能讓人熱血沸騰，但對自恃身份、崇尚風雅的達官顯貴來說，詩詞樂曲這般陽春白雪，顯然更對他們的胃口。

白鹿書院與國子監的君子六藝考核已行至最后環節，余下兩科非但沒讓現場氣氛冷卻，反倒讓大坪四周的看臺上擠滿了看客。

甚至有不少人因沒收到書院邀約，四處奔走打點關系，生怕錯過這場盛會。

歷來君子六藝比拼，總會誕生難得一見的詩文佳作。

大周永樂年間，曾涌現出大批詩詞大家，其中兩位翹楚，恰好分別出自書院與國子監兩脈。

當年二位在六藝考核上揮毫潑墨，朗誦詩作時竟引動天地異象，聽過的人無不為之神往。

雖說近幾次文脈之爭，都沒能重現那般盛況，但這次參賽者中，可有“小詩圣”孫博坐鎮。

有這般年輕俊才在，未必不能復現當年的鼎盛奇觀。

懷著這份期待，不少城中百姓也想上山觀禮。

可南鎮撫司千戶燕三，卻率隊把守著青霞山各路口，以“文脈之爭關乎天下讀書人，需防不軌之徒趁勢搗亂”為由，禁止尋常百姓進入。

這冠冕堂皇的理由下，區別對待的心思昭然若揭，惹得不少血氣方剛的年輕學子帶頭抗議，現場一度陷入混亂。

楊明院長見此情景，大手一揮施展出玄妙手段。

竟將大坪上的考核景象，直接投射到了空中！

但凡接近青霞山的人，只需抬頭，便能清晰看到現場盛況。

目睹這一神異景象，某個曾經的天下第一，居然真生出了幾分棄武從文的念頭。

……

竹影閣內，負責君子六藝考核的書院弟子已盡數集結。

“那王騰貴為安南王世子，竟這般輸不起！改判結果這種事，他也做得出來！”

率先開口的是數科學子朱算，語氣滿是憤懣。

他曾在數科考核中敗給國子監的烏盤，后來雖知對方用了天機閣秘術等盤外招，心中縱有不忿，也硬是咽下了敗果。

“御科考核，我痛失愛馬，只怪自己技不如人，愿賭服輸！”

韓飛攥緊拳頭，重重砸在桌案上，震得杯盞輕輕晃動，“可那王騰明明是鼠目寸光，錯放了海東青，卻偏要顛倒黑白！這等事，當真是聞所未聞！”

眾人紛紛附和。

同樣是敗北，有人坦坦蕩蕩認栽，有人卻不擇手段翻盤，當真是云泥之別。

“幸有安仁兄為我等兜底，不然這次的君子六藝怕是早沒了懸念。”

“若無安仁兄屢屢力挽狂瀾，我等真羞于至此。”

“以前先生們擇他作第七人，我本心底不屑，如今想來，竟是自己無識人之明……”

眾人一面痛斥國子監的卑劣行徑，一面由衷感激那位屢次為書院挽回頹勢的青衫書生。

如今書院學子早已不再用“蘇家贅婿”這一蔑稱，而是取青衫書生的表字，喚作“安仁兄”。

書院才子素來心高氣傲。

他們本是舉人出身，學文見識萬里挑一，這份底氣，足夠支撐他們的清高。

可若有人真憑本事，做到他們窮盡心力也難及的事，那份從心底涌上來的敬佩，便再藏不住半分，反倒會坦坦蕩蕩落在言行里。

……

然而，在場中，卻是有一人突兀冷笑。

“你們個個把話說得漂亮，不知情的還以為那蘇家贅婿才是書院的親傳學子。”

張朝陽在一眾弟子中，輩分既高，名望也重。

此刻他突然唱出反調，其他人縱然心里有些不悅，卻也不敢輕慢，紛紛收斂起先前的情緒，擺出了認真傾聽的姿態。

“如此依賴一個外人，事后該算我白鹿書院贏了國子監，還是那蘇家贅婿勝了國子監？”

素以詩才著稱的張解元拂袖起身，眼帶譏諷，掃過眾人，“你們可知外頭如何議論？都說書院沒落至此，竟要處處依仗一個秀才出身的贅婿！”

“可是，那圓周測算，就算是趙章先生都無法算出后幾位……”

朱算第一個出聲反駁，他專研數理，最知曉那數科考核的難度。

“安仁兄為人低調，即便得勝也未曾張揚炫耀。朝陽師兄這般論調，怕是要寒了人心。”

韓飛到底是西北漢子，性情豁達，仗義執言。

即便張朝陽乃是幾人中輩分最高，他也忍不住爭辯一二。

能馴服神駒黑光、力挫跋扈世子，這份本事，他韓飛打心底佩服，又何須在意外界閑言碎語？

“那秀才贅婿能有什么真本事？不過是靠你們在前頭探聽虛實，他趁機取巧罷了！”

張朝陽冷笑一聲，“踩著你們的肩膀博取名望，你們反倒對他感恩戴德，真是愚不可及！”

“你們看好了！我張朝陽今日便與那孫博堂堂正正比一場，便是輸了，也斷不會把希望寄托在一個外人身上！”

張朝陽慷慨激昂，大有一副要為書院正名的書生意氣。

其他人見狀，也不好反駁。

一來，他們敗給了國子監是事實，受人奚落貶低也只能接受。

二來，張朝陽所言并非全無道理。

他們六人本是書院千挑萬選，代表天下第一文脈的精銳。

本該肩負起文脈興衰的重任，拼盡全力與國子監一較高下，如今卻將所有希望都押在一個尚未正式拜入書院的記名學子身上，著實有些失了志氣。

……

“呵呵。”

屋外忽然傳來一聲渾厚卻爽朗的笑聲。

眾人循聲望去，只見一青一白兩道身影先后走來。

正是主持書院大局的楊明院長，與真正決定文脈走向的二先生。

“見過院長！二先生！”

眾弟子見狀紛紛躬身行禮。

“見、見過院長……二先生……”

張朝陽喉結滾動，不自覺地咽下一口唾沫。

方才那番暗含排擠夏仁的言論，也不知是否會觸怒兩位長輩，心中不由得忐忑起來。

“你便是張解元，可是那位作得一手好詩詞的鄉試第一？”

楊明院長的和善問候讓張朝陽暗暗松了口氣，忙昂首答回應。

“正是學生。”

張朝陽抬頭，神采奕奕，既然院長都知曉自己的才名，此番前來當是勉勵。

“朝陽的話雖有偏頗，卻也有可取之處。”

院長捋須頷首，目光掃過眾人，“夏安仁為書院助力，立功不少。但爾等皆是先生親傳弟子，切不可因一時得失墮了志氣。”

“院長教訓得是！我等定當謹記！”

眾學子異口同聲，言稱受教。

“你……”

聽到耳畔響起清冷而溫柔的嗓音，張朝陽愕然抬頭，眼底難掩興奮。

“二先生但講，學生洗耳恭聽。”

張朝陽沒察覺到自己的聲音竟因興奮而變得發顫。

當世第一女夫子，亦是書院無數學子藏在心底的“夢中青蓮”，此刻竟特意點了他的名，要同他說話。

張朝陽只覺腳下虛浮，仿佛踩在云端。

“候補輕佻，汝當勉勵之。”

不知何時，楊明院長與二先生已轉身離去。

張朝陽只覺腦中轟然作響，二先生的話如晨鐘暮鼓，在耳畔反復回蕩。

那清冷的聲線，竟比夜宿清倌人閨房更讓他心醉神迷。

“朝陽兄？你還好么？”

“二先生竟覺得安仁兄輕佻？這從何說起？”

“師兄，二先生難得出言勉勵，你可得好好表現……”

四周的議論聲恍若未聞，張朝陽怔怔望著二先生遠去的背影，喃喃重復著那句評語。

……

“說起來，那位天下第一的表現，當真是令人驚嘆。原以為那四字是他得圣賢指點，因緣偶得。一身修為封禁，當難有建樹。”

連廊之上，楊明院長手撫長須，“不曾想他竟是六藝皆精的君子。”

“若他真心向儒，老夫還真想收他這位弟子……”

楊明院長感慨出聲。

“院長過譽了。”

二先生并未認同，語氣淡淡，“不過是個愛在人前賣弄的輕佻之輩，如何擔得起院長親傳？”

“老夫倒不知這‘輕佻’從何說起，只看出二先生是怕他風頭太盛，引人注目。”

楊明院長笑意溫和，“方才那番勉勵之詞，想來是不愿安仁候補出場、再落世人眼底吧。”

“他是安逸日子過慣了，不知道這世上有多少雙眼睛在盯著他。”

二先生輕嘆，終究還是瞞不過院長，“廟堂之上，江湖之中，盼著夏九淵徹底銷聲匿跡的人，數不勝數。”

“別處我不敢夸下海口，但在書院的地界，夏安仁就是書院學子，便是武道宗師前來，也休想傷他分毫。”

楊明院長極少說這種不符讀書人仁和性子的硬氣話，此刻卻字字懇切。

二先生聽罷，拱手作揖，面帶微笑，“有院長此番言語，我便安心了。”

“你呀你，連我都算計。”

楊明院長笑著搖頭。