第二輪緊接第一輪，毫無間歇。

武者連續作戰乃是常事，豈有因為一次試力就停下的？

寅組。

第一個考生上前。

這是此前得了“乙中”的考生，他頭頂飄著“18~26”的數據。

這次，他選了“鐵人陣”為主。

鐵人力大勢沉，卻稍遲緩，容錯更高。不像木人陣，稍有不慎，漆衣便添白痕。

木人陣著漆衣，鐵人陣披瓷甲，若是第一輪沒能得到甲字成績，那第二輪但凡甲碎五片，即刻出局。

那考生深吸一口氣，周身氣血蒸騰，卻并未擴散到身軀的任何一個部分。

這么做，可以使得熱力均勻，不至于露出破綻。

畢竟一入陣，那四面八方都是擊來的鐵手，若是被那鐵手掃中一下，可未必是只碎一塊瓷片，說不定只是捱一下，就直接碎個五六塊，直接出局。

這一關，嚴格來說，并不是考“殺法”。

殺法會調動熱力，臨時增強某個身體部位，可代價卻是使得這部位之外的地方露出破綻。

沒辦法...

熱力就那么多，氣血就那么多。

所謂雙拳難敵四手，同樣適用于八品武者。

那考生入陣了。

陣長不過二十丈左右，折算下來，約莫百步距離。

嘭！

嘭！

鐵人陣旋轉起來。

陣中每個鐵人樁皆配備雙拳雙腿，并分為“規則”與“不規則”兩種。

其機制刁鉆：每當考生出手格擋鐵臂，受擊鐵人便會旋身，將原本的順時針掄掃變為逆時針揮擊。

最初四十五步，鐵人不多，大抵是同時面對兩個規則鐵人，也就是手腳分布都在固定對稱位置的。

那考生順利走過。

中間四十五步，鐵人翻倍，同時面對四個規則鐵人。

那考生走到七十步時，一個不小心背后捱了一下。

咔咔...

瓷甲應聲碎裂兩片。

冷汗瞬間浸透衣衫，那考生強定心神，屏息凝氣，又艱難地挺過二十步。

然后，就到了最后十步。

最后十步，難度陡增，需面對四個不規則鐵人，每一個鐵人的手腳設計，甚至運轉軌跡，運轉速度都參照了不同武館的武學。

你一旦踏入，就相當于面對四個“呆滯版”武館武者的攻擊，難度陡增。

齊彧靜靜看著。

堂姐所贈的“鄉試秘笈”早有提及：木人陣與鐵人陣，前四十五步是為熱身，中間四十五步是為留下顏面。即便在此落敗，也能嘆一句“哎，都快走完了，就差最后一點”，以免心性不堅的武者道心受損。

鄉試旨在甄選人才，而非摧毀人才。

而事實上...最后十步才是真正的考試。

這里每走一步，都需要花費數倍于前的艱辛。

嘭！

一記沉悶重響炸開。

緊隨其后的，是一連串碎裂聲——咔咔咔咔！！

那第一個考生知道完了，臉上霎時血色盡褪，欲哭無淚，他迅速從旁退出鐵人陣，然后也顧不上清點瓷甲究竟碎了幾塊，一把扯下甲衣，頭也不回地就要離開。

這瓷甲衣與漆衣皆一人一件，含在報名費中。

一旁小吏高聲唱報：“寅一，白猿武館，于開，丙等！”

“武館”與姓名當眾宣出，如耳光般響亮，那考生耳根通紅，無地自容。

這丟的不僅是自己的人，更是武館的顏面。

正當他羞愧離去時，卻仍有家族管事主動上前招攬。

若考生中了武生，他們反倒需斟酌一番。

畢竟武生有功名，若入家族，代價不小，往往涉及供奉、護院頭目、統領職位乃至聯姻。

但若未中，事情便簡單得多。不少鄉試落榜的武者，為維持后續修煉，常會選擇受聘大家族，謀個護院之職，或掛個閑名，也算一條出路。

————

考場上，測試仍在繼續。

小吏的唱報聲此起彼伏：

“寅二，鐵拳武館，趙昌鵬，乙下。”

“寅三，石家，石勇，乙中...”

那面相憨厚的男子聽到成績，激動得當場振臂高呼：“中了！我中了！”

他幾乎跑著沖出陣尾，邊跑邊跳邊揮拳，快步奔向家族所在的觀禮廂房。

若說第一輪是十中取九的篩選，這第二輪便是六七人中才有一人能夠脫穎的殘酷考驗。

過了此關，便是正兒八經的武生功名。

至于第三輪，那是留給真正天才的舞臺。

很快輪到了齊彧。

齊彧先走鐵人陣。

通過剛剛的觀察，他確信自己可以依然在不使用熱力的情況下通過這兩個陣。

倒不是蠻力，而是《混元爭力》中的神魔樁姿讓他身體擁有了極其靈活的應變，面對攻擊，他會下意識地用一些古怪的姿勢進行躲避。

這些鐵人樁的前四十五步，怕是連他的衣角都碰不到。

后四十五步，他一只手就夠了。

最后十步，需要兩只手。

不過，天驕也分檔次。

“能得甲上即可，不需額外表現。”

齊彧決定在高調之余，低調一下。

所以，他深吸一口氣，踏入了鐵人陣。

不少目光紛紛匯聚過來。

很快，議論紛紛。

“此子...竟如此托大，單手入陣？”

“看，他終于用上雙手了。”

“最后十步，任他再狂，也不得不認真對待。”

“他緊張了！他緊張了！”

場邊諸多目光聚焦于此，不少落榜考生更是屏息凝神，期盼能聽到那聲象征失敗的“咔嚓”脆響。

可并沒有。

瓷甲，一片未碎。

臺下，孫立抱著胳膊，在一旁嗤笑：“還說沒用禁藥？連裝都裝不像！”

而眾目睽睽之下，齊彧已從容走過鐵人陣，又換上漆黑勁服，踏入了木人陣。

木人靈動迅疾，拳腳如風，卻還是沒能在他衣袍上留下半點白印。

“寅六，齊家，齊彧，甲上！”

小吏高昂的唱報聲里，孫立越發不爽。

他繼續道：“服禁藥了，什么阿貓阿狗都能通過，有什么用？”

然而，就連周圍都沒人理他。

孫立自覺無趣，也不說了。

許久...

孫立上場，一番竭力表現后，只得了“乙下”的評級。結合第一輪的“甲中”，綜合位列“乙中”，算勉強過了鄉試。

他悻悻下場，目光陰鷙地尋到齊彧，還想上前撂下幾句狠話，卻發現對方自始至終都未曾瞥他一眼，于是訕訕地回到了齊家二房獨立廂房。

————

廂房內，氣氛凝滯。

香爐滾落，香灰潑灑。大夫人彭文花面有寒霜，端坐主位。

另外三名參考的武者早已垂頭喪氣地站在一旁。

顯然，他們盡數折戟，沒有一人夠資格闖入第三輪。

孫立想起自己之前立下的“軍令狀”，頗為懊悔，此時心頭一駭，單膝跪地：“屬下無能...未能攔住那紈绔。”

彭文花眼皮都未抬：“他到底用沒用藥？”

孫立咬緊牙關：“定然是用了！他絕無可能這般厲害！”

“我問你，他到底用、沒、用？”彭文花一字一頓，目光如針。

孫立身子一顫，頭皮發麻：“也許...大概用了。屬下...屬下不知實情。只是見他第一輪表現扎眼，便想以禁藥之名拉他一同下場檢查，壞他此次參考...”

說罷，他又忙道：“屬下這么做，都是為了峰哥，都是為了...”

彭文花打斷道：“那就是沒用。”

孫立“噗通”一聲雙膝跪地，以頭觸地：“夫人救我！屬下對二房、對峰哥忠心耿耿啊！”

彭文花略作沉吟，眼中露出思索之色，忽道：“你去撤回指認。”

孫立愣了下：“這...”

誣告...然后撤銷指認，等同擾亂考場，還是要被打五十軍棍，并且劣跡入冊，功名作廢，永不錄用。

彭文花溫聲道：“跟著峰兒，未必需要功名，去吧。今日之事，我會和峰兒說。你的忠心，我們都看在眼里。”

“是...夫人。”

彭文花補充道：“現在就去向齊彧認個錯，說你擅作主張，破壞齊家和睦，讓他饒了你。”

她聲音漸緩，待到末了已經變得嚴厲：“他不饒你，就一直跪著。”

孫立道：“夫人，他不過區區紈绔...”

“你去是不去？”

彭文花的語氣已不帶任何情緒。

“屬下去，去...”

孫立腸子都悔青了，可事到如今也沒別的辦法，長嘆一聲，匆忙走出廂房。

待其離去，彭文花立刻招來一名心腹侍衛，低聲吩咐：“速將此處情況詳報校尉，請他即刻面見老爺子。就說…三房子弟表現優異，既已通過武考，理應為家族效力，納入毒水軍中。”

“遵命！”

心腹領命而去。

彭文花這才緩緩起身，行至窗邊，冰冷目光投向遠處喧鬧的考場，心中算計已定。

‘大房、三房將那么多資源砸下去，這大侄子…是壓不住了。

既然如此，不如以退為進。

讓他進毒水軍，做個伍長。

峰兒是裨將，麾下正缺基層軍官。

收了他這三弟，同在軍中，由峰兒直接節制…這般安排，任誰也說不出我半個不字。’

‘哼，大侄兒，不是嬸嬸心狠，是你們三房非要爭這個機會。現在，機會給你們了，就看你們…識不識大體，能不能把握了。’

————

不遠處，齊彧回到廂房時。

第三輪尚有些時辰，正好歇息片刻。

窗臺前，齊照一襲杏黃裙衣，憑欄而立，目光閃爍。

她清清楚楚地看見一名侍衛自二房廂房離去。

齊照冷哼一聲，嘴角噙著一絲冰冷笑意，暗道一聲：‘叔母，就你一個人會打算盤么？’

她回身望去，卻見廂房內，少年正端坐于大椅，眼眸微闔，呼吸悠長。

午間日光透過窗欞，在他周身鍍上一層淡金，沉靜得宛如廟宇中供奉的神像。

想起之前齊彧的表現，齊照心中不禁感到了一絲安心：‘堂弟還真是脫胎換骨...’