“小塔，你剛才太沖動了，它其實(shí)并沒有惡意的……”

阿麗娜輕聲勸慰著身邊氣息未平的友人。

“你是說那個生物其實(shí)沒有惡意？” 身著一身利落軍裝的白發(fā)龍女眉頭緊鎖，

“可是它帶走你的架勢怎么看都不像好人！”

“沒事的小塔，” 阿麗娜微笑著，試圖撫平塔露拉的焦慮，

“我不是被完好無損地送回來了嗎？而且你看，我還多了個禮物。” 她拍了拍自己的衣袋。

“這不是對方擄走你的理由！” 塔露拉的語氣依舊強(qiáng)硬，微微顫抖的手泄露出她真實(shí)的情緒

“你知道我剛才多擔(dān)心嗎？突然就從影子里冒出那么個怪物把你帶走了！我剛才差點(diǎn)……”

“小塔～”

阿麗娜的聲音軟了下來，她伸出手抓住塔露拉的胳膊，帶著些許撒嬌的意味搖了搖。

“干、干嘛……”

塔露拉強(qiáng)撐起來的氣場瞬間瓦解，身體不自覺地放松了，語氣也軟化下來。

“別生氣了嘛，那真的只是個意外。而且……”

她從貼身的衣袋取出了那枚核桃大小的黑色種子

“對方是為了家中挨餓的孩子，才讓它的寵物尋找食物的，還給了這個作為報(bào)酬。”

塔露拉的目光落在那枚造型奇異的種子上，眉頭皺得更緊了，接過仔細(xì)地審視著。

阿麗娜注意到她嚴(yán)肅的表情，疑惑道：

“這顆種子……有什么問題嗎？”

“阿麗娜，你之前說……這種子是幾棵黑色的、像是活著的樹木壓縮變成的？”

“嗯，” 阿麗娜點(diǎn)點(diǎn)頭，回憶著那震撼的一幕，

“很不可思議吧？簡直就像傳說中的巫術(shù)一樣。”

（不……并不是傳說。）塔露拉在心中暗道。

至少，她曾經(jīng)在科西切的“教導(dǎo)”下，被迫了解過某些知識。

扭曲的、宛如具有生命與血肉的巨樹……這種描述，簡直就像是食腐者的手筆

塔露拉用力搖了搖頭，將聯(lián)想甩出腦海。

食腐者怎么可能深入到烏薩斯偏遠(yuǎn)的凍原腹地？他們的活動范圍不應(yīng)該在這里。

或許……這只是某種罕見而奇特的源石技藝表現(xiàn)形式？

可是……

塔露拉的思緒不由自主地飄回了不久前與那黑色惡獸短暫的交鋒。

明明一開始她還能穩(wěn)穩(wěn)占據(jù)上風(fēng)，然而就在某個瞬間，那影狼仿佛突然得到了某種強(qiáng)化。

竟然完全無視了她熾熱的火焰，甚至連劍刃砍在它身上，都難以留下有效的傷痕，只能眼睜睜看著它頂著攻擊強(qiáng)行突破。

而且……

那種樣子……真的是源石技藝的造物嗎？

塔露拉凝視著掌心那枚安靜的種子，一絲陰霾悄然爬上了她的心頭。

“小塔……小塔！”

“啊？”

阿麗娜帶著擔(dān)憂的呼喚將塔露拉從紛亂的思緒中拽回。

她回過神，對上埃拉菲亞少女那雙清澈純凈的眼眸。

“怎么了小塔？從剛才開始就一臉魂不守舍的樣子。”

阿麗娜輕聲問道，輕輕拂去塔露拉肩頭的雪沫。

“沒事，” 塔露拉搖了搖頭

“只是有些疑惑，這東西的來歷太不尋常了。”

她沉吟片刻，將種子遞還給阿麗娜，語氣鄭重

“阿麗娜，回家以后還是把它收起來吧，不要隨身攜帶，更不要輕易使用。”

“小塔是在擔(dān)心……” 阿麗娜沒有說完，但塔露拉明白她的意思。

“嗯，” 塔露拉點(diǎn)了點(diǎn)頭

“即便對方所說的‘遇到危險時使用’是真的，這種來路不明的東西本身也蘊(yùn)含著不可控的風(fēng)險。”

她頓了頓，挺直了脊梁，聲音鏗鏘有力：

“況且……有我在阿麗娜身邊，任何想要傷害你的人，都必須先踏過我的尸體！”

“我的劍與火，會為你掃清一切威脅！”

看著塔露拉如同宣誓般認(rèn)真的模樣，阿麗娜忍不住笑了出來。

“好好好～我們家小塔最厲害了～。”

“真是的！我說的是真的！”

塔露拉略帶不滿地嘟囔著，卻緊緊握住了阿麗娜的手。

兩人相視一笑，朝著村莊的方向深一腳淺一腳地前進(jìn)。

然而就在這時，塔露拉驟然回頭，凌厲的目光射向身后遠(yuǎn)處被風(fēng)雪模糊的地平線。

她看到了——

一株異常高大、形態(tài)扭曲的黑色樹木，如同沉默的守望者，孤零零地屹立在蒼茫的雪原之上。

那宛如鹿角又似枯爪的樹杈頂端，隱隱約約跳動著幾簇冰冷的亮光，如同墓地的鬼火。

塔露拉心中警鈴大作。

這里的地形她很清楚，來時絕對沒有這樣一棵顯眼的怪樹！

“小塔？”

阿麗娜察覺到她的異樣，順著她的目光望去，卻只看到一片白茫茫的風(fēng)雪。

塔露拉沒有回答，示意阿麗娜保持安靜，轉(zhuǎn)回頭再次看向那個方向——

不見了……

那里空空如也，仿佛剛才的一切都只是她的幻覺。

“！”

塔露拉瞳孔驟縮，一把將身旁的阿麗娜拽到自己身后，拔出了佩劍。

熾熱的火焰自她周身爆發(fā)，環(huán)形的火焰浪潮向四周急速擴(kuò)散。

高溫的火焰圈瞬間將周圍大片的積雪蒸發(fā)融化，露出底下黑色的凍土，形成清晰的視野范圍。

“怎么了小塔！？”

塔露拉沒有回話，緊張地掃視著被火焰清空的區(qū)域，感知著熱源。

沒有……

除了她們兩人沒有任何其他生命或異常的熱量反應(yīng)……

可是……剛才那絕不是幻覺！

“怎么了小塔？”

塔露拉壓下心中不安，周身繚繞的火焰緩緩收斂。

“沒事了，阿麗娜，可能只是些野獸在附近徘徊，已經(jīng)被我嚇跑了。”

她伸手輕輕拍了拍阿麗娜的背，安撫道

“不用擔(dān)心，我先送你回村子。”

阿麗娜看著塔露拉故作鎮(zhèn)定的臉，將疑惑壓回心底。

“……好。”

兩人不再停留，加快了腳步，朝著村莊的方向走去。

“……”

風(fēng)雪之中，“樹木”于陰影中緩緩升起，凝視著兩人的背影。

待到兩人消失在視野盡頭。

“回家。”

………

光芒微閃，溫迪戈那高大的身影再次出現(xiàn)在鍛造室內(nèi)。

“看樣子是朋友……應(yīng)該是我多心了。”

老三低聲自語，鹿首微微搖了搖。

少女間溫馨的一幕，讓他覺得自己的擔(dān)憂有些多余。

“嗷嗚~”

腳下的影狼立刻湊上前，發(fā)出幾分諂媚的低嚎，極力申明自己這次嚴(yán)格遵守了命令，沒有惹是生非。

老三熟練地揉了揉影狼的頭。

“我明白，不是你的錯。”

結(jié)合影狼出現(xiàn)時那下意識的攻擊姿態(tài)，老三大概能推測出當(dāng)時的情景——

估計(jì)是影狼從陰影中現(xiàn)身的造型太過駭人，直接被那位白發(fā)龍女當(dāng)成了襲擊者，雙方很可能因此發(fā)生了沖突。

“畢竟……”

老三低頭看了看自己，又看了看身旁猙獰的影狼，心中泛起一絲苦澀。

“我們這副模樣實(shí)在不像是什么善類，被當(dāng)做怪物……也是情理之中。”

“不過……” 老三陷入沉思。

影狼的實(shí)力他是清楚的，即便沒有【霜燼狼襲】的加持，其能力也足以應(yīng)對大部分常規(guī)威脅。

可按照影狼的模糊反饋，那個看起來像是村姑少女，竟能一度壓制影狼？

“一個村姑都能和我的召喚物正面抗衡嗎？”

老三的聲音帶著一絲難以置信

“這個世界的戰(zhàn)力這么離譜的嗎？”

一個村莊的居民都擁有這樣的實(shí)力，這個世界的威脅等級遠(yuǎn)比他預(yù)估的要高得多。

“還是要變得更強(qiáng)才行啊……”

老三低沉地自語，感受著體內(nèi)的力量。

如果我能變得再強(qiáng)一些，我就能保護(hù)大家。

老大失控時，我就能去控制局面。

那么平凡的我……在擁有這副身體后，也變得如此強(qiáng)大。

那么我是不是……

“……”

“是了……我已不再平凡。”

老三收斂心神，開始檢查此次下地牢的收獲。

陰影蠕動將幾件物品吐了出來，首先映入眼簾的，是一柄通體漆黑的長劍。

劍身仿佛能吸收光線，帶著一種奇異的靜謐感。

老三拿起它，一時有些無語。

“虛空劍……”

他認(rèn)出了這把在游戲中頗為特殊的武器。

其物理傷害在同類武器中并不算出眾，但它真正的價值在于其特殊效果——

可以主動釋放一種引力波，強(qiáng)制吸引周圍的敵人靠近。

在特定的戰(zhàn)術(shù)體系下，尤其是在“邪王模式”中配合因子，它能發(fā)揮出堪稱控場神器的效果。

元?dú)怛T士的武器品質(zhì)，自下而上分為——

白、綠、藍(lán)、紫、橙、紅，以及更為特殊的神化級別。

但與許多游戲不同，這里的品質(zhì)并非絕對強(qiáng)弱的象征。

紅武中亦有被玩家稱作“垃圾”的存在，而低品質(zhì)武器里，也有著發(fā)揮驚人的“神器”。

眼前的虛空劍，便是藍(lán)色品質(zhì)中這樣一把策略性武器。

“可是……”

老三用指尖輕輕彈了彈漆黑的劍身。

“這里也不是邪王模式，我上哪去找那些強(qiáng)化因子啊……”

現(xiàn)實(shí)環(huán)境中，主動吸引敵人過來有時候未必是好事。

對于更傾向于控制召喚物平推的老三來說，這把劍顯得有些雞肋。

“還是交給老四研究吧，看看他能不能開發(fā)出什么新奇的用法。”

老三搖了搖頭，將這柄略顯尷尬的“神器”重新塞回了陰影空間里。

再次整理其他物品，目光掃過鍛造臺上那寥寥幾樣?xùn)|西，陷入了沉默。

生物質(zhì) X 4

魔法碎片·藍(lán) X 2

鐵礦 X 2

看著這寒酸的收獲，老三嘴角也不由得抽搐了一下。

雖然在游戲里，地牢BOSS的爆率也確實(shí)算不上慷慨，但……

這么大一個BOSS，寶箱里就塞這點(diǎn)破爛是不是有點(diǎn)說不過去？

一臉晦氣地將這幾樣素材掃到一邊，老三抱有一絲希望檢查最后的物品——貨幣。

他伸出手，從陰影中抓出了一個沉甸甸、閃爍著暗淡金光的物體。

“這什么玩意……”

看著眼前的赤色金磚，老三一臉疑惑。

“金磚？游戲里有這玩意兒嗎？”

老三仰起頭，對著天花板發(fā)出長嘆。

“你給我藍(lán)幣不行嗎……這個東西怎么用啊……”

（藍(lán)幣：游戲內(nèi)另一種更通用的貨幣，人物升級、購買皮膚、武器鍛造、裝甲鍛造等等，都需要這種貨幣。）

就在老三憂慮時，精神聊天群中老二的聲音響起。

【老二：你們好了沒！那孩子醒了！】

【老四：這么快！】

【老大：馬上來。】

【老三：來了。】

在群中回復(fù)了一下，老三慢悠悠的朝著外面走去。

“走一步看一步吧……”