日頭升到了正中，慘白的光把魏縣縣衙門口的青石板照得發亮。

一個時辰，不多不少。

縣衙前的空地上，黑壓壓擠滿了人。

千余名百姓相互攙扶著，或是坐在地上，或是靠著墻根。

沒人說話，只有粗重的喘息聲，還有偶爾響起的咳嗽聲。

他們身上的衣裳破成了布條，露出的皮膚貼著骨頭，像是一層干枯的樹皮。

而在縣衙大門的左側，站著另一群人。

三十幾個身穿綢緞長衫的男人，一個個縮著脖子，擠成一團。

平日里在魏縣橫著走的士紳、地主，此刻腿肚子都在打轉。

幾十名皇城司親從官，身披鐵甲，手按腰刀，像一堵黑鐵墻壁，將這兩撥人隔開。

甲片在日頭下泛著冷光，刀柄上的紅纓被風吹得亂顫。

趙野站在臺階上。

他腳下就是跪成一排的張百里等人。

張百里身上的單衣已經看不出原本的顏色，全是血污和泥土。

他趴在地上，屁股上的傷口大概是疼得厲害，身子一抽一抽的，嘴里發出哼哼唧唧的聲音。

旁邊的主簿、縣尉，還有那個叫陳德昌的文書，腦袋磕在地上，屁股撅得老高，抖得像篩糠。

趙野沒看他們。

他往前走了一步，目光掃過臺階下那千余雙空洞的眼睛。

“各位！”

趙野氣沉丹田，聲音在空曠的街道上炸響。

“我乃朝廷派下來的奉使！”

底下的人群動了動，無數雙眼睛抬了起來，看向那個身穿綠袍的年輕官員。

趙野伸手指了指頭頂的天。

“官家在汴京，聽到了咱們河北遭了災，知道了咱們魏縣百姓受了苦！”

他又猛地把手指向腳邊跪著的張百里等人。

“官家也知道了，這群狗官是如何欺壓你們的！”

這一聲吼，讓地上的張百里猛地哆嗦了一下。

趙野彎下腰，一把抓住張百里的發髻，強迫他抬起頭，露出那張滿是鼻涕眼淚的肥臉。

“看看！”

趙野沖著百姓喊道。

“就是這群畜生！他們欺上瞞下，假借官家修園子的名義，向你們收‘修園錢’！朝廷發下來的賑災糧，他們敢私吞！還要殺人滅口！”

人群中傳來一陣騷動。

那是壓抑了許久的怒火，在這一刻被點燃了引信。

有人握緊了拳頭，有人咬碎了牙齒。

趙野松開手，張百里的腦袋重重磕在石板上。

“罪不容恕！”

趙野站直身子。

“官家賜我先斬后奏之權！”

“今日，我便給魏縣的父老鄉親，討個公道！”

他猛地一揮手。

“來人！”

“唰——”

幾十名親從官同時拔刀。

刀鋒出鞘的摩擦聲，整齊劃一，聽得人頭皮發麻。

凌峰跨步上前，大喝一聲。

“在！”

趙野指著地上的張百里，還有那一排跪著的官吏。

眼神里沒有半點溫度。

“殺！”

凌峰沒有任何猶豫。

“喏！”

手起。

刀落。

十幾把鋼刀在空中劃出一道道半圓的寒光。

“噗！噗！噗！”

利刃切入皮肉，斬斷骨骼。

張百里連慘叫都沒來得及發出一聲，那顆肥碩的腦袋就滾下了臺階。血柱沖天而起，噴濺在縣衙朱紅的大門上，順著門釘往下流。

接著是主簿、縣尉、陳德昌……

十幾顆人頭落地，在青石板上滾了幾圈，停在那些士紳的腳邊。

血腥味瞬間彌漫開來。

“啊——！”

那群士紳里，有人發出一聲尖叫，兩眼一翻，直接嚇昏了過去。

剩下的人也是魂飛魄散，有人雙腿一軟跌坐在地，褲襠瞬間濕了一大片，黃白之物順著褲腿流了出來，臭氣熏天。

而在場的百姓，卻沒有人尖叫。

他們看著那些滾動的人頭，看著那噴濺的鮮血。

原本空洞的眼睛里，漸漸有了焦距。

一個老漢張著嘴，喉嚨里發出“荷荷”的聲音，眼淚順著滿是褶子的臉流下來。

他想喊個好，卻發現嗓子早就啞了，發不出聲。

旁邊一個漢子，死死盯著張百里那顆人頭，突然抬起手，狠狠給了自己一巴掌。

疼。

不是做夢。

這些吃人不吐骨頭的閻王，真的死了。

趙野看著這一切。

他知道，這些百姓餓太久了，久到連歡呼的力氣都沒有。

殺人，只是第一步。

得讓他們活下去。

趙野轉過身，沒理會地上的尸體，邁步走向那群縮在墻角的士紳。

他的官靴踩在血水里，發出“啪嘰、啪嘰”的聲響。

那群士紳看著趙野走近，就像看著從地獄里爬出來的惡鬼。

他們拼命往后縮，恨不得把身后的墻擠倒。

趙野停在他們面前三步遠的地方。

他臉上露出一個笑容。

很和善，甚至還帶著點讀書人的斯文氣。

“各位員外。”

趙野拱了拱手。

“咱們聊聊？”

沒人敢說話，只有牙齒打顫的聲音。

趙野也不在意，他背著手，在他們面前踱步。

“你們收了不少田地吧？”

趙野歪著頭，看著一個穿著醬色綢衫的胖子。

“兩貫錢一畝良田，這買賣做得值啊。”

那胖子渾身肥肉亂顫，噗通一聲跪在地上，頭磕得砰砰響。

“奉使饒命！奉使饒命啊！”

“那……那是張百里逼我們的！我們若是不收，他就要找我們的麻煩！我們也沒辦法啊！”

趙野點了點頭。

“理解，理解。”

他又看向旁邊一個留著山羊胡的老頭。

“賑災的糧食，聽說你們也收了不少？”

“八百文一斗米賣出去，轉手就是幾十倍的利。”

那老頭腿一軟，也跪下了。

“奉使明鑒！都是被逼的！我們也是無奈啊！”

一時間，三十幾個士紳全都跪在了地上。

哭爹喊娘，把所有的罪責都推到了死人身上。

趙野擺擺手，一臉的通情達理。

“各位何須如此，快起來，快起來。”

“本官都知道。自古民不與官斗，你們做的事，也情有可原。”

“畢竟張百里那是縣太爺，手里有刀，有差役。你們也是為了保命，為了保家業嘛。”

眾人聽到這話，心里稍微松了一口氣。

看來這年輕奉使雖然殺人狠，但還是講道理的。

只要把鍋甩給張百里，說不定能破財免災。

趙野看著他們臉上的表情變化，嘴角勾起一抹冷笑。

“不過嘛……”

他話鋒一轉。

“律法就是律法。”

“做錯事了就該罰，若是都不罰，那還要大宋律法干什么？”

眾人的心又提到了嗓子眼。

趙野伸出一根手指，晃了晃。

“本官如今倒是有一個能夠幫你們將功補過的方法。”

他笑瞇瞇地看著眾人。

“你們愿意聽么？”

“愿意！愿意！”

十幾名士紳七嘴八舌地喊著，生怕喊慢了。

那邊皇城司的親從官，手里的刀還沒入鞘呢，刀刃上還滴著張百里的血。

給他們一百個膽子，也不敢說不愿意。